El tenista del futuro

Voy a analizar (por supuesto de un modo poco sistemático) los aspectos que van a marcar el futuro de un jugador prototípico de tenis profesional:

1. Calendario ATP. Si la ATP no se plantea cambiar su calendario para hacerlo menos exigente creo que existen altas probabilidades de que sea muy complicado que alguien como Nadal mantenga la regularidad. Varios jugadores (entre ellos los propios Nadal y Federer) se han quejado de que la programación de torneos es durísima, los jugadores se enfrentan a viajes, cambios de horarios, cambios de alimentación, cambios de lugares de descanso...y lo que le está ocurriendo a Nadal forma parte de esa lógica: si un jugador compitiera en todos los torneos hasta el final (es decir, que gana muchos torneos o llega lejos en su cuadro) prácticamente está abocado a la lesión.

2. Formato de los Torneos. Si el calendario fuera menos exigente, quizás podría pensarse en un importar la estructura que tienen los de Balonmano. Todos los equipos juegan casi el mismo número de partidos, de manera que independientemente de quiénes se jueguen las primeras plazas, casi hasta el último día hay equipos jugándose los puestos 7 al 8, etc. De esta manera, un calendario menos exigente y torneos que garantizasen que los jugadores que no pasen la primera ronda pueden seguir jugando, darían como resultado una práctica deportiva más coherente y saludable.

3. Técnica-Táctica-Fuerza-Mental. El jugador de Tenis del futuro debe combinar la fuerza mental suficiente como para saber gestionar los momentos propicios y saber venirse arriba en los momentos adversos, las mejores condiciones atléticas (fuerza, flexibilidad, potencia, velocidad, etc.), una técnica adaptada para cada golpe e instante y el sentido táctico propio de un ajedrecista.

Tomando como ejemplo el binomio Nadal – Federer, analicemos estas condiciones: Nadal está de número uno ahora, pero ha hecho una temporada al mismo nivel que Federer lleva cinco y está al borde del colapso físico. ¿Qué significa esto? Federer es un jugador que se castiga muchísimo menos físicamente. Su capacidad técnica hace que no tenga que depender tanto como Nadal de su fuerza en el tren inferior o de su capacidad anaeróbica. No obstante, creo que Nadal posee unas cualidades competitivas (el sentido táctico del que hablábamos y sobre todo la fuerza mental) más desarrolladas que Federer (o al menos en el cuerpo a cuerpo así ha quedado demostrado). El problema es que en estos momentos Federer está más cerca de ser el tenista del futuro que Nadal.

A pesar de que no sostengo el tópico de que Nadal sólo depende exclusivamente de su físico (eso es bastante inexacto porque...¿qué hay de la forma que tiene de golpear la bola Nadal? ¿ese giro de muñeca y esa manera de empuñar la raqueta que le proporcionan unos golpes liftados, que casi garantizan que pasen la red y caigan en el cuadro de juego, no son cuestiones “técnicas”?) sí creo que Federer es un jugador más completo que Nadal en la balanza entre lo técnico-táctico-fuerza-mental. Nadal para evolucionar debe aprender (y creo que poco a poco lo está haciendo) a jugar bazas tácticas y técnicas en mayor proporción con respecto a las bazas mentales o de fuerza física.

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Todo esto viene a colación de la retirada de ayer de Nadal en Paris. Creo que esto debería hacernos reflexionar sobre algo que muchas ocasiones se ha dicho pero que la gente parece no tener en cuenta: la práctica deportiva profesional (en muchos de los casos) no es saludable.

actualización: Nadal: "Esto debería hacer reflexionar a la ATP"

Por último, quiero destacar algo que me llama la atención (y siento el arrebato chovinista) pero estoy un poco harto de que los franceses presuman de europeísmo y luego demuestren que son unos incívicos con acontecimientos como el de ayer. Sobre todo porque en Madrid hace unas semanas cuando un francés eliminó a Nadal...no pasó nada.